โครงการศึกษาความเท่าเทียมทางเพศและศักยภาพสตรีเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนในภาคธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มของประเทศไทย

นอกเหนือจากอุปสรรคที่เกี่ยวข้องกับเพศแล้ว การเติบโตของวิสาหกิจขนาดกลาง ขนาดย่อมและรายย่อย (MSMEs) ทั้งหมดถูกจำกัดด้วยความท้าทายเชิงระบบในการดำเนินงาน รวมถึงต้นทุนด้านโลจิสติกส์ที่อยู่ในระดับสูง (ร้อยละ 17–18) และช่องว่างด้านทักษะดิจิทัลที่สำคัญ ในภาคธุรกิจผลิตอาหารและเครื่องดื่ม การเข้าสู่ตลาดยังเผชิญความท้าทายที่ยากยิ่งขึ้นไปอีกเนื่องจากผู้บริโภคให้ความสำคัญกับรสชาติและต้นทุนมากกว่าประโยชน์ด้านสุขภาพ โดยในภาพรวมยังมีข้อจำกัดจากต้นทุนที่สูงของการขอรับรองมาตรฐานสากล และช่องว่างในการสนับสนุนจากภาครัฐสำหรับวิสาหกิจขนาดกลาง ขนาดย่อมและรายย่อย (MSMEs) ในการเปลี่ยนผ่านจากระยะเริ่มต้นไปสู่การขยายตัว 
ขนาดย่อมและรายย่อยของไทยจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนผ่านกระบวนทัศน์จากการมองผู้หญิงในฐานะ “ผู้รับสวัสดิการทางสังคม” ไปสู่การมองผู้หญิงในฐานะผู้ขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่มีศักยภาพสูง ทิศทางนโยบายในอนาคต เช่น แผนแม่บทวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมปี 2028-2032 ควรให้ความสำคัญกับการบูรณาการข้อมูลธุรกิจแยกตามเพศเข้าสู่ระบบการจดทะเบียนดิจิทัลอย่างเป็นทางการ และส่งเสริมวัฒนธรรมที่ขจัดอคติบทบาทผู้นำแบบดั้งเดิม ภายใต้บริบทดังกล่าว งานวิจัยนี้จึงมุ่งศึกษาความเท่าเทียมทางเพศและความยั่งยืนทางธุรกิจในกลุ่มวิสาหกิจขนาดกลาง ขนาดย่อมและรายย่อยในภาคอาหารและเครื่องดื่มของประเทศไทย โดยเน้นศึกษาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมที่ผู้หญิงเป็นเจ้าของและเป็นผู้บริหารจัดการ